Том и Верона Цхамберс одувијек су били страствени у погледу одрживог живљења. Том вози Смарт Цар и створио је Висцонсин Зелена школа Блацк Ривер Ареа, где се студенти фокусирају на одрживост, обновљиве изворе енергије, шумарство и органску пољопривреду. Дељење онога што пар учи природно је јер су обојица васпитачи - Том, директор средње школе, а Верона наставник немачког језика у средњој школи. Па када је пар пронашао локацију са невероватним погледом на Црну реку, одлучили су да направе кућу из снова сигурно да надахњују друге: енергетска кућа под утицајем Баухауса, која им омогућава трајно живљење стилу. Њихов светао, модеран ентеријер можда чак ствара мало додатне енергије!
Енергетска кућа без нулте енергије је она која има потенцијал да произведе онолико енергије колико троши. Учешћем у ГреенМак Хоме програм компаније ВППИ Енерги, Том и Верона су могли да уклопе систем за енергетску ефикасност и обновљиве изворе енергије у дизајн куће. Грантови Фоцус фор Енерги и федерални порезни кредити помогли су у надокнади трошкова изградње. Откупна соларна тарифа од ВППИ-а се и даље исплаћује, пошто комунално предузеће откупљује електричну енергију коју добијају соларни фотонапонски панели.
Изненађујуће, док је пар имао циљ да има дом од нуле, након прве године станарења доказали су да је то дом „плус-енергије“, који производи 13% више енергије него што је користио.
Будући да Верона и Том планирају да остану у кући пензионисањем, дугорочно улагање у инфраструктуру њихове куће било је вредно. Остале зелене карактеристике укључују геотермалну топлотну пумпу, систем вентилације за поврат топлоте, високо ефикасне прозоре и изолацију у распону од Р5 до Р50.
Њихов свеж стил - са чистим линијама и светлим бојама - показује утицај веронског немачког васпитања и минималистичких укуса пара. Поглед на реку видљив је из сваке просторије, што уноси органске и задржава дизајн да постане стерилан. Модерна опрема и намештај (многи од ИКЕА и ЦБ2), уклапају се у стил и буџет пара.
А будући да су наставници, Том и Верона не могу ништа да подучавају. Они су често домаћин излета на којима студенти могу сазнати више о многим зеленим карактеристикама куће. Каже Верона, „Желимо да они схвате да животни избори прилагођени Земљи - без обзира на величину - могу значајно утицати на чистије и зеленије окружење.“
Инспирација: Том и мене су одувек занимале архитектура и дизајн. Знали смо да ћемо у неком тренутку свог живота дизајнирати и изградити кућу из снова. Питање је било: који стил ће доминирати на дизајну? Свиђају нам се прерије и усонски стилови Френка Ллоида Вригхта, као и немачки модерни Баухаусов стил. На крају је Баухаус изашао на врх.
Највећи изазов: Рад и истраживање неопходни да би се обезбедио грант од ВППИ; више месеци и страница података, информација и образложења. Такође је био невероватан изазов дизајнирати енергетску кућу без нуле у којој ће велики прозори бити окренути северу (због погледа), а не југу.
Шта кажу пријатељи: Они који воле модеран дизајн воле и изнутра и извана. Они који нису велики фанови модерне, непрестано кажу: "Јао, никад не бих очекивао да ово (изнутра) видим спољашњост ваше куће." Сви воле да се осећа отворено, весело и ведро.
Поносни уради сам: Кухиња. Провели смо неколико месеци у планирању, дизајнирању и импровизацији. Док смо градили кућу, провели смо свако вече и викенда два месеца састављајући модификовану ИКЕА кухињу, део по део. Дизајнирали смо га да у главној соби да огромну изјаву. Светло црвена означава огњиште (или срце) куће. Био је то огроман изазов који се показао баш као што смо и замислили.
Најбољи савет: Изградите свој тим пре него што изградите кућу. Набавите консултанте, грађевинце и извођаче свих у једној соби пре него што пробијете земљу и будите сигурни да сви разумеју циљ и поступак. Ово је било критично за наш пројекат.
Хардвер: Грохе, Кохлер, Франке
Консултанти: Курт Пулвермацхер, ВППИ; Јое Наген, енергетски консултант у Служби за технологију кућне градње; Ериц Скиннер, независни грађевински консултант; Тодд Паге, генерални извођач, Алл-Америцан Лумбер.