Живјети у граду -било који град - има начин да усмери одређени осећај поноса код неке особе. И не мислим на симпатичну врсту поноса, попут узбудљивог љубитеља спорта или родитеља који се игра. Мислим на врсту самоправедног, кихнућег поноса који даје обећања да се не може једноставно држати угледа. Моје обећање као становник града било је да никада нећу, селити своју породицу (која ће тек бити успостављена) у предграђа.
Замишљао сам своју децу као малене, људске верзије радозналог Ђорђа, лутајући сигурним, сунчаним улицама које окружују мој урбани оаза, све време док су је кови-родирали комвивијални суседи и стремели било којој верзији природе, наш град, Миннеаполис, морао је да понуди то годишње доба. Викендом бисмо често продавали пољопривреднике на тржишту, а баристи из наше локалне кафе трећег таласа увек би знали наш ред (под претпоставком да бисмо то могли да приуштимо и након плаћања хипотеке). Пио бих бијело вино на тераси са обилним свјетлуцањем, док су се моја дјеца мирно играла у својим собама - и дефинитивно не бисмо посједовали телевизију. Мој живот са децом у граду био би космополитски и драгоцен, продужетак живота који сам већ живео и волео.
А онда је дошао стварни родитељство, сјајни изједначивач - ствар око које апсолутно ништа није космополитско или драгоцено (осим ако нисте измишљене породице из апартманског комплекса Цуриоус Георгеа и / или принцезе Кате). Али нисам схватио да је моја верзија практичности себична све док нисам стигао до врло изломљеног краја ужета. Одједном сам двоје деце (укључујући и једног врло активног малишана) родио родитељство у стану испод 900 квадрата и наш се свет осетио врло, врло лепим - због лепе речи - скучен. (А скучен живот не чини срећном детету.)
На почетку је обећање које сам дао да створим породицу у граду било прилично једноставно одржати, великим делом због лакоће сналаска са дететом везаним уз тело. Чак бих и у зимским месецима (запамтите, ово је Миннеаполис) свакодневно лутао по снегу моја цијењена ледена латте (објаснит ћу своју навику хладног пића зими други пут) са својим дјететом у вуча. Чак и срећни сати који се састоје од разумног броја маргарита нису били прекорачени. Да је могао возити у носачу за бебе, отишао бих. Забрањивање неочекиваних телесних течности и врло дугачак низ непроспаваних ноћи, живот са једним малим дететом у граду био је ветар, а вероватно ћу увек бити носталгичан за тим.
Када смо одлучили да имамо друго дете, нисмо се одмах забавили мишљу да се селимо. Унајмили смо двособан стан који смо се волели низ улицу, из канцеларије мог мужа у неодговорно скупој кварту. Мој трогодишњи син имао је своју собу, довољно велику за кревет и играчке. Беба би могла да живи с нама код господара, пошто би се ионако доста будила ноћу, а ако је најгоре дошло до најгорег, могли бисмо само да преместимо његов креветић у наш ормар. Пошто је наш старији син ишао у вртић, закључили смо да има довољно времена током недеље да трчи уоколо, па коме треба двориште? Поред тога, у нашем крају било је доста одредишта за шетњу. У то време се усељење у кућу са двоје луде деце чинило као далеки сан, делом и зато што смо потрошили скоро сав свој новац на тај стан. Били смо добро. Док нисмо били.
Живот са двоје деце није био толико прилагодљив као што сам мислила - и наше уређење спавања у нашем малом стану је функционисало добро док се нису почеле гомилати бебе. (Напомена будућим родитељима: Чак и ако обећате себи да ћете купити одрживе дрвене играчке са југа Француске, некако ће се инвазивни пластични прибор за бебе магично појавити у вашем стану, а у лошим данима ће разговарати и разговарати пуштајте музику. Планирајте свој простор и избор пића у складу с тим.) А онда је мој малолетни син почео да постаје већи, и убрзо након тога, мобилни. У овом се тренутку наш маштовит стан чинио неразумним, досадним и можда мало непоштеним према нашој деци. Можда нам нису потребне тоне простора, али постајало је јасно да би били толико срећнији да их имају. Па уместо да обновимо закуп, почели смо да тражимо кућу - као што би и срећа имала - на тржишту некретнина које су највише затворене јер смо имали децу.
У почетку смо у свом идеализму заштитних знакова држали мало простора за претрагу. У Миннеаполису су постојале две или три четврти у којима смо желели да будемо: Сви су имали на располагању много занатских пића која су била лако доступна. Имали су довољно добре школе, било је лако стићи из центра града, а били су близу кућа наших пријатеља. Али између наших високих очекивања и ниског ценовног распона, имали смо огромне потешкоће да осигурамо кућу која ће радити за нашу породицу. Често су куће по повољним ценама уграђене сатима након што су пописане, тако да не бисмо ни добили прилику да погледајте их, поготово јер за гледање кућа са децом захтева и значајна количина жонглирања по распореду и стрпљење
Када нас је реалтор охрабрио да проширимо потрагу за неким квартима на рубу града, невољко смо се сложили. Мој супруг је могао возити возом до посла, а ја бих се добро возио на краће удаљености с дјецом кад смо требали негдје ићи. У овом тренутку, иако су погодности за које сам мислио да су ми потребно мало изван досега, мој космополитски начин живота (читај: мој понос) остао је помало нетакнут. Док смо прегледавали куће у тим мање насељеним (али још увек градским) четвртима, обесхрабривали смо их да нису заиста толико јефтиније од квартова у којима се налазимо стварно желео сам да будем унутра. А за цену коју бисмо плаћали - или изнад наше максималне вредности, плус астрономски порези на имовину - нисмо добили много више простора него што смо већ имали. Свакако, барем би било дворишта, али не и простора за теретану у џунгли или песак. Да ли смо заиста били вољни да за толико малог простора издвојимо толико новца само за поштански број? Само да надувам мој понос?
Једног поподнева, био сам посебно обесхрабрен потрагом кућа. Направили смо пола десетак понуда на кућама које би биле довољне, али никад није прихваћена понуда. Знао сам које су моје основне вредности - првенствено погодност - али осећао сам се као да си не можемо приуштити да радимо оно што је за мене највише пријало и шта је било најбоље за нашу децу. Да смо желели велико двориште (и срећног малишана) у "цоол" кварту, морали бисмо да зарадимо дупло више новца који зарађујемо. Тако сам имао два избора: Останите у нашем стану док не бисмо могли да приуштимо нешто идеално у граду или проширите потрагу за ...гутљај-предграђа.
Након што смо се мало пробудили око кућа на Зиллову које си нисмо могли приуштити, уписао сам поштански број предграђа првог прстена, североисточно од града Миннеаполиса. Ишао сам тамо на факултет и сетио се да је у близини било пуно паркова и језера, која су се увек осећала мирно и помало прикладно за град. Такође је имало пуно циљева, који су, будимо искрени, од почетка требало да буду неразговарајући. Једна кућа ми је одмах запела за око: недавно је обновљена, имала је много простора, а иза ње се налазило монструозно, ограђено двориште са џиновским јавором. Објективно сам знао да је та приградска кућа ствар нечијих снова, једноставно још није била моја.
До тешког разговора дошло је кад сам показао списак свом мужу, чије су очи блистале док сам се кретао кроз слике простора (за који ћу признати да је изгледао све привлачније док сам гледао три скакача за бебе распоређене о нашем сићушном животу соба). „Ово није то далеко од града ", закључио је мој муж. "А уз то, предграђе ово велико је попут града, тако да ћете имати све што вам треба прилично близу. Требали бисмо размислити. “Насмејао сам се. Ако сте купили кућу на оваквој пијаци, знате да, нажалост, нема стварно времена за размишљање о стварима. Морали смо ускоро да поступимо. Наш закуп је требало да се оконча, а били смо емотивно исцрпљени давањем понуда на кућама за које смо знали да никада не можемо добити. Па сам послао СМС-у нашем реалтору, који нам га је показао следећег јутра. Понудили смо понуду тог поподнева, била је прихваћена те вечери, а већ следећег јутра имала сам анксиозност.
„Размислите колико ће то двориште бити велико за дечаке“, рекао ми је мој муж док сам набрајао своје приговоре за столом за доручак. "Да, али размислите колико ћемо бити од добре кафе и праве хране", одговорио сам самозадовољно, ментално бројећи број Апплебее и Цхили у кругу од десет миља од наше нове куће. „Наша деца ће бити толико срећнија у тој кући, Асхлеи. Можда то значи да ћете и ви бити. "
Мој понос је видно попуштао кад сам схватио да је у праву. Током три године свог живота као мајке, своју сам удобност уздизао изнад своје деце, претпостављајући да ће, ако сам срећан, и њих бити превише. Али када размишљам о тренуцима који сам доживео чисту, необуздану радост, не држим латте или чашу од 7 долара. Ја држим своју децу, дајем им се. Учиним све што могу да учиним њихове живописне и живописне, а моја радост је споредни производ. Пресрећан сам јер је моја породица срећна, а не обрнуто. А ако је то у нашем савршеном рам-ауту са 3 спаваће собе са двориштем, чак и да нисам могао да сањам, онда сам за то. Чак иу предграђима.