Ако сте икада на интернету видели замршен, маштовит, митски, ручно рађени дечји костим, постоји велика шанса да је то дошао од Јима Гриффиоена. Његов ручни рад на стварању ових ансамбла за своје двоје мале дјеце не познаје границе; ради у кожи, тканини, пластици, картону и готово свему другом што можете да замислите. Али за Јима, блогање на Свеет Јунипер значи више од забавног доласка. Његови увиди у очинство, урбани живот и америчко детињство смешни су, проницљиви и изазивају размишљање.
Док Свеет Јунипер започео као експеримент заједничког блоговања између Џима и његове супруге, као осталог код куће-оца (његове жене је и даље ради као адвокат), углавном је преносио бакљају снимајући домаће тренутке путем блога. Пише проницљиво о родитељству, а нарочито о родитељству у Детроиту, понекад успоређујући то са искуствима ране породице у горе покретном подручју Сан Франциска. Можда су најупечатљивији визуелно записи о невероватним костимима које он ствара за своју децу. Заинтригирани смо Свеет Јунипер да смо одлучили да питамо Јима мало о његовом животу у блоговима.
Давне 2005. године, када се родило наше прво дете, моја супруга и ја смо били млади адвокати из Сан Франциска, и нико од наших пријатеља није био ожењен (а камоли спреман да има децу). Већина људи које смо срели са децом била је најмање десет година старија од нас. Током трудноће, моја жена је уживала у читању прича других жена о малој, али живој заједници „маминих блогова“ који су постојали тада, и та виртуална заједница постала је место за које ћемо писати и разговарати о ономе што смо пролазили на начин на који нисмо могли у својој свакодневици зивота. За мене је то постала креативна презентација у којој сам открила колико више уживам у писању прича него у правним поднесцима и подршка коју сам добио од читалаца и других блогера помогла ми је олакшати прелазак са пуног радног времена на каријеру као остани код куће тата.
Мој се блог не ажурира свакодневно, нити се моје приче причају у нечему што је близу реалног времена. Нисам на Твиттеру. Прилично сам чуван због ствари које делим о животу своје деце. Обично проведем неколико недеља (или чак месеци) на посту пре него што га објавим. Мислим да је непосредност неких блогова одлична, али треба још рећи и за корак натраг и стварно радити на нечему прије него што притиснете објаву. Моја омиљена тема вероватно је била колико је чаробно одгајати двоје деце у тако фантастично чудном месту као што је град у Детроиту.
У Детроиту не морам да се бринем због ригорозне ортодоксије прикрадавања мајки из предграђа или пресудних јупија који ми говоре шта могу или не могу са својом децом. Могу их водити по граду у мини вагону Цонестога који сам изградио да би га извукао наш енергични пас. Можемо ићи у лов на лисице на напуштеној железничкој прузи или тражити фазане на градском прерију са нашег троседног бицикла. Па ипак можемо прошетати и професионалним бејзбол играма и продавницама мама и попа које су отворене од 19. века где сви знају моју децу по имену. Наш живот у Детроиту је огроман део мог блога, али мислим да је то само део шире приче, а то је како сам избегао трку с пацовима и поново сам покренуо свој живот, и колико сам сретан што проводим сваки дан са својом децом учећи како поново откривати свет маште.
Изузетно сте креативни и жестоко посвећени када је реч о изради костима за своју децу. Како је то постала таква опсесија? Да ли је то возило дете или сте увели идеју?
Ја сам један од оних несагледивих родољубних родитеља који не дозвољавају телевизију. Диснеи је анатема у нашем домаћинству. Мрзим Валта Диснеиа с оним интензитетом који већина људи резервише за мртве деспоте и коментаторе Фок Невс. Углавном мрзим идеју пасивно стајања док ова џиновска корпорација мами своју децу у послушне мале потрошаче, са својим маштањима упрегнуте свим играчкама и четкицама за зубе и сиппи шољицама, тракама и аналним чепићима украшеним најновијим ликовима које је уклонио Пикар.
Ваљда су костими започели са Ноћ вештица пре неколико година, као реакција на све лиценциране смеће ликова које видите. То је онај дан у години када деца могу бити апсолутно све или како год желе и гледати како се моја деца претварају митска бића или вољене животиње и јунаци некако су ме водили да охрабрим ову врсту маштовите игре време. Моја посвећеност томе резултат је њиховог ентузијазма. Ретки је дан када се мој четверогодишњи син пробудио и каже: „Данас ћу се облачити као обичан дечак.“ Чешће он је гусар, или грчки хоплит, или амерички Индијанац, суперхерој, дрвосјеча, витез, ватрогасац, каубој, итд. итд. Када сачињавају своје ликове и приче користећи се тим архетипским улогама, заиста осећам да то постаје суштина онога што значи бити дете. Ако мало размислите, гњев и неправда су такав део детињства. Не морате много да радите за себе и стално вам говоре да не радите нешто. Па ипак, поседујете и ову необуздану машту и невиност, и заиста, слободу од сваке просудбе и самосвести која нас мучи касније у животу. Стварно можете постати оно што сте у стању замислити, а имате тако кратак прозор пре него што свет сруши тај осећај.
Моји фаворити су заправо они које моја деца смисле сама. Сада имају довољно велику кутију за костиме (заправо, три кадице за костим) да непрестано преуређују ствари и прилагођавају комаде како би створили нови идентитет. Али ако бих морао да одаберем онај који сам направио, морао бих да кажем комплетно одело кожног оклопа који сам направио свом сину да би он могао бити "змај витез." Стварно је било тако забавно стварати. Отићи ћемо у Италију овог лета, па сам такође прилично узбуђен због оклопа римског легионара који правимо док проучавамо стари Рим у припреми за ово путовање.
Да ли је блогање или опћенито интернет заједница промијенио начин на који родите или начин размишљања о родитељству?
Будући да имам блог за прикупљање и дељење својих мисли, искустава и креација, верујем да сам успео да живим с више позитивности и радости него да није све тако јавно. Када јавно пишем о свом животу, мислим да постоји природна тенденција да се покуша живети боље. Бавите се забавним стварима које можда обично не радите, јер имате привилегију делити те ствари са другима. Пронаћи ћете какву инспирацију има у обичном дану и делите је са непознатим особама. И ти си бољи за то. Стога мислим да ми је блоговање дефинитивно омогућило да уживам у родитељству много више него да нисам имао прилику да пишем о искуству. Такође не знам да ли бих могао да се носим са негативним друштвеним притиском да останем код куће тата да нисам имао ову креативну представу.
Шта вам се чини најзахтјевнијим остати код куће тата?
Не желим да се жалим на изазове, који вероватно нису све другачији од оних који остају код куће. Бринем се да би жаловање на овај живот који сам одабрао са својом децом било као пљување у лице свим очевима који мора раде далеко од куће како би издржавали своје породице; мајке чија се срца сламају сваког јутра када напуштају вртић; мушкарци и жене који би радо мењали места са мном, али не могу. Јер кад наиђем на друге мушкарце који мисле да сам чудна или када размишљам о томе како вероватно никада нећу моћи да нађем посао у свом бившем поље због моје „чудне“ одлуке, подсећам себе на е-маилове које сам добијао од мушкараца чија су деца одрасла и који су писали о томе како су радили у детињству своје деце и како би се одрекли свега што би постигли да се врате и проведу то време са њих. На крају, имам изузетну срећу.
Не читам толико блогова као некада, углавном зато што почиње да се осећам као да сви желе да ми нешто продају. Ја сам заиста инспирисан блогерима који се тиме баве већ дуже време и некако су задржали интегритет који је имала ова заједница писаца када смо то сви радили само за забаву. Још увијек волим Ангелу Течни пудингГлас. А Алице Брадлеи у Финслиппи. Заиста се дивим енергији и убеђењу Рајана Маршала из Шетајући паничном собом како он тако проклето тешко ствара живот какав жели без компромиса. Волим вребати на блоговима које би неки могли сматрати „мањим“, уживам када видим да осећај заједнице успева и волим да читам људе који пишу из чистог задовољства писањем и дељењем свог живота. Намамио сам се Здраво Панда Панда накратко, али толико сам се заљубила у њене цртеже да сам замолила Рацхел да нацрта мој транспарент. Она је невероватна. Када Твиттер и Фацебоок и Тумблр усисавају толико ваздуха током последњих неколико година, и даље волим добар старомодни блог. Један од мојих апсолутних фаворита је Имао сам такве снове, што је једноставно сјајна колекција пронађених слика са кратким коментарима. Није увек безбедно за посао, али је увек сјајно.
Једини савет који сам икада слушао био је када су ме старији незнанци видели у лифтовима или на улици са децом и рекли: „Уживај у њима са њима, то тако брзо пролази.“ Добро, Рекао сам. Хоћу.