Прије неколико мјесеци наслиједила сам столњак, а с њим и најосетљивија веза са прошлошћу моје породице. Бијела је, кукичана замршеним и лијепим дизајном, а то је генерацијама у мојој породици. Закухала га је моја прабака, рођена 1886. године из Монтане. Њена мајка, моја прабаба, била је старосједилачка; члан нације Блацкфеет. Њен отац је био ирски имигрант. Окупила је своје наслеђе -мој баштина - у овај столњак.
Столњак је дугачак скоро шест и широк пет, а моја прабаба бака ткала га је украшеним узорком који садржи два симбола: један симбол из културе аутохтоне мајке и други симбол њене имигрантице очев отац Прекривен је генерацијама мрља, што указује на породичне вечере које је одржала. Шиве су се сломиле, остављајући уочљиве празнине у естетском, али дезен и симболика остају истакнути.
Ја сам црн. Моји људи су црни. А бити црнац у Америци често значи не имати привилегију да познајеш своје родове. Чак и кроз приповиједање, ми не можемо знати све о нашој линији. А ми често немамо меморабилије да нас повезују. Али ја поседујем овај столњак - приручник са неким изгледом ко сам и одакле долазим. Али чак и даље, то је непотпуна слика. Овај део везе потиче само из моје мајчинске лозе и датира тек пре 100 година. То је само мали део у богатом мозаику који је моја баштина. Остатак остаје мистерија, трагична стварност за већину црнаца.
Магично је држати нешто направљено од руке мог мајчиног претка. Осећам труд који је уложила у прављење овог столњака. Знам да је то требало да издржи генерације; одјекује снагом. Осећам љубав коју је ставила да ствара овај столњак. Знам да је размишљала о мени кад је то успела; она одјекује љубављу предака.
Непосредно пре него што сам примио ово наслеђе, чуо сам да ме преци зову. Рекли су ми да је време да проговорим. Да користим свој глас и говорим за себе и свој народ. Одговорио сам са оклевањем и страхом - шта ако не знам шта да кажем? Рекли су ми да се не бојим; они би били тамо да ме воде. Убрзо након тога - и несвесно - моја мајка ме је обдарила овим столњаком. Физички приказ предака које сам могао увек да задржи са собом.
Мој столњак сада живи у мојој канцеларији, а ја га више не користим као столњак. Уместо тога, користим га као пролаз до конекције. Његово присуство ме охрабрује. Подсећа ме на тешкоће које је мој народ претрпео и снагу која нам је била потребна да то учинимо. То ме оспорава, подсећајући ме ко сам и одакле долазим. То ме повезује. Подсећајући ме да нисам сам; преци су увек ту са мном.
Она сједи склопљено уредно на полици у мојој канцеларији, у средишту је мог малог, али растућег, олтарског олтара. Виђам га свакодневно. Мој радни стол је окренут према полици, и премда ми је екран рачунара мало ометан видни вид, с времена на време белина тканине ми плијени на око. Вјерујем да су преци осигурали њихово присуство. Кад се осетим изгубљеним, погрешним или неповезаним, покупићу столњак, умотати се у њега и замолити предаке за помоћ. Подсећа ме да стално говорим јер тако често нису имали гласова. Подсећа ме да бих био срећан јер необуздана радост није била емоција коју су многи имали привилегију да осете. Подсећа ме да захвалим јер сам жив кад је толико снага радило против мене да будем овде. И подсећа ме да пукотине и мрље не показују слабост, већ издржљивост и снагу; говори ми да се можемо сузати, али не прекидамо. Тако сам захвална што имам овако лепу, опипљиву везу са својим коренима.
Ја сам пета генерација која држи овај део меморабилије. А кад имам ћерку, поклонићу је, тако да она може имати ту привилегију која се нуди неколицини Црногораца: да знају део откуда долази.
Лаурен Цраин
Сарадник
Лаурен Цраин је слободна списатељица, уредница и дизајнерица. Проводи вријеме говорећи своју истину и помаже другима да кажу своје. Кад се не учи или не учи, можете је наћи како се игра са биљкама, прави шале или се купа на сунцу (најбоље све три одједном).