Сваког пролећа око Јом Хашоа — дана сећања на процењених 6 милиона Јевреја убијених у холокаусту — израелска уметничка предузетница Сара Пегин обраћа се друштвеним медијима да поделите фотографију из детињства њеног покојног деде у Белгији која виси на њеном зиду током целе године. То је портрет њеног деде са родитељима и две сестре на његовој бар мицви - прослава његовог пунолетства са 13 година, по јеврејској традицији. И то је година пре почетка Другог светског рата.
Од пет чланова породице на слици, њен деда, Леон Пегин, једини је преживео Холокауст. Године 1942, када је Леон имао 17 година, нацисти су га одвели у логор принудног рада у северној Француској да би изградио утврђења Осовине на плажи. Два месеца касније, Леон и остали затвореници у радном логору били су приморани да уђу у воз за Аушвиц, највећи нацистички концентрациони логор и центар смрти. Док су Леонове сестре и родитељи у Аушвицу удахнули последњи дах, Леон је био међу групом затвореника који су скочили из воза и побегли.
Пегинин деда, који је преминуо 2009. године, није много говорио о Холокаусту или о томе како је било трпети незамислив бол и трагедију. Данас, његова унука гледа фотографију на зиду — неку врсту временске капсуле у Леонов предратни живот — и осећа се више погођеном перспективом и поносом него инхерентном тугом. „Мислим, ’Вау, ово су моји корени.’ То је више као да их поштујем, да их држим близу и да будем захвалан што сам ту где јесам“, каже Пегин.
Као потомак преживјеле Холокауста, Пегуине није сама у проналажењу смисла и моћи у породичном наслијеђу и успоменама истовремено уплетеним у невјероватне трауме и бол. Улазимо у нову еру у смислу како се памте искуства Холокауста, каже др Ненси Исерман, кодиректор Савета за односе Пројекат Трансцендинг Траума, који је обавио стотине интервјуа са преживелима Холокауста и њиховом децом и унуцима. Седамдесет седам година након завршетка Холокауста, већина преживелих је преминула. До 2030. могло би бити мање од 16.000 живих у САД Већина искустава из прве руке и сведочанстава више се не чувају кроз жива сећања, већ кроз књиге и музеје, снимљене усмене историје и, у неким случајевима, у облику предмета и слика које потомци приказују у својим домови.
Значај ових споменика и предмета не може се преценити, јер ми такође улазимо у еру у којој су искуства Холокауста не памти и антисемитизам је у порасту. У а анкета 2020 наручила Конференција о јеврејским материјалним захтевима против Немачке, 12 одсто миленијалаца у САД и Ген Зерс нису мислили да су икада чули реч „Холокауст“, а 11 одсто испитаника верује Јевреји изазвано холокауст.
Једна породица коју Иссерман познаје поносно излаже урамљени венчани лист од својих баба и деде који су преживели немачко-јеврејско порекло. Документ који је издала Хитлерова нацистичка партија пре рата, означен је кукастим крстом — симболом нацизма који Јевреји често не повезују са нечим што желе на својим зидовима. „Ове објекте је можда тешко погледати. Мада, с друге стране, то је све што су имали. У том погледу постаје важно“, каже Иссерман.
Као главни кустос и директор изложби и колекција у Вајцмановом националном музеју америчке јеврејске историје, Џош Перелман, доктор наука, такође је видео да се одређени потомци преживелих холокауста осећају „снажно повезаним“ са вољенима кроз одређене објеката. „Они заправо веома снажно желе да покажу такву материјалну културу у свом дому - не само зато што се осећају срећним. То је такође начин да се симболизује „никад не заборави“. То је снажан подсетник на дубине у које човечанство може пасти“, каже Перелман.
„Никад не заборави“ је управо оно што Авива Кемпнер, документариста и преживела друга генерација, помисли када гледа у шарену кутију народне уметности која стоји на њеном столу. Кутију је купила приликом посете Аушвицу, сада меморијалном месту логора смрти где су њени бака и деда и тетка погинули, а ујак преживео током Другог светског рата. Кемпнерова покојна мајка, Хелен Циесла, била је пољска Јеврејка која је преживела рат прошавши као католкиња у немачком радном логору. Кемпнер сматра Аушвиц гробљем своје породице.
Да је могла да посети место повезано са толико ужаса и купи сувенир осликан локалним народна уметност подсећа Кемпнера на то колико је опасно лако заборавити Аушвиц теже историје. (То је и разлог зашто она ради на филму о повезаности њене породице са спомеником.)
„Гледајући кутију, нико други не зна. Само изгледа као још један део моје колекције народне уметности. Али знам где сам то набавио. Знам шта је памћење“, каже Кемпнер.
Новинарка Џесика Шо је одрасла у Њу Џерсију 1970-их и 80-их са жутом звездом из ере Холокауста која је заузимала сопствену полицу у дневној соби њених родитеља. Значка у облику Давидове звезде, на којој је исписано „Јуиф“ („Јевреј“ на француском) је међу онима да је Трећи рајх законски захтевао да европски Јевреји носе да би могли да се лако идентификују и потлачени.
Као дете, Шо је нејасно схватала да је њен отац побегао из Француске као петогодишњи јеврејски дечак пешачивши преко Пиринеја. Сећа се да је видела бројеве затвореника истетовиране на подлактицама многих рођака њеног оца из времена у концентрационим логорима. Али није знала много детаља, нити је постављала питања о жутој звезди која се држи за оквир са иглама на којима је писало „захор“ („запамти“ на хебрејском).
„То је била иста просторија у којој смо се окупљали и правили журке и слушали песме, а онда је био и овај симбол покушаја уништења европског јеврејства. Мислим да ако сте одрасли са менталитетом преживелих који је уткан у ткиво ваше породице, не бисте се узнемирили када бисте то видели. Да нисте, разумем да би то било узнемирујуће", каже Шо. "Увек је био ту, увек део ваздуха у нашем дому."
Шоова мајка још увек приказује звезду, а Шоу је од тада речено да је првобитно припадала рођаку њене баке по оцу. Размишљајући о звезди сада, као одрасла особа и сама мајка, Шо се нада да ће артефакт бити цењен и ношен у њеној породици генерацијама. „Свакако сам заговорник живљења са историјом, добром и лошом, а не скривања ствари“, каже она.
Из Перелманове кустоске перспективе, важност ових предмета у животима потомака може расти како време пролази и будуће генерације траже везе са искуствима рођака. „Када у животу изгубимо људе, материјална култура која је на неки начин блиско повезана са том особом постаје тотем, постаје посуда сећања“, каже Перелман.
За предузетницу у храни Атару Бернштајн, излагање наслеђа од њеног покојног деде помаже јој да се осећа повезанијом са породичном историјом и јеврејском историјом уопште. У стилу Бернстеинових омиљених кувара и грнчарије у њеној кући у северном делу Њујорка налази се неколико предмета који је подсећају на њеног деду Хенрија, који је преминуо прошле године у 96. Док је неколико његових рођака у Пољској умрло у холокаусту — Бернштајнова пра-пра-прадеда је убијен у Аушвицу — Хенри је рођен од пољских имигранта у САД и одрастао у Балтимору. Његова унука приказује његову фотографију у униформи америчке војске снимљену 1945. године, када је, као војник јеврејске америчке војске, помогао у ослобађању концентрационог логора Маутхаузен. У близини фотографије налази се књига „иизкор“ која обележава јеврејску заједницу у Пољској из које потичу Бернштајнови преци, а која је уништена у холокаусту.
Предмети је подсећају на њену привилегију и њено наслеђе, заједно са огромним изазовима са којима су се њени преци и многи други суочили „у проналажењу уточишта и сигурности“, каже она. „Брисање наше прошлости је веома јеврејско искуство, и осећам се веома срећним што имам бар неки доказ одакле је ова страна породице дошла.
Способност да представи причу своје породице у свом дому, на њеном зиду, такође је нешто што Пегуине цени. Она сматра да је фотографија њеног деде бар мицва симболична за радосно сећање непосредно пре Холокауста. То је такође безвременски подсетник на снагу њеног покојног вољеног - како је, након што је његова породица убијена, пронашао начине да настави даље. У Леоновом случају, постао је кувар, заљубио се у Пегуинину баку и изградио породицу коју је волео. „Невероватно је размишљати о томе како се ухватио за живот. Био је пун љубави и јак“, каже Пегуине.
Још једном овог Јом Хашоа, Пегин ће поделити фотографију свог деде на друштвеним мрежама. А ове године је трудна са својим првим дететом, што додаје још један слој емоција: „Моја будућа ћерка не би била овде да није скочио из воза“, каже она.
Иом Хасхоах је национални дан сећања у Израелу на процењених 6 милиона Јевреја убијених у Холокаусту. Дан је такође признат широм света, укључујући и САД. Јом Хашоа пада на 27. дан у месецу нисану по хебрејском календару, што значи да се у САД сваке године обележава другог дана; 2022. године пада 28. априла.