Храна је одувек била моја породица љубавни језик. Моја мајка ме је одгајала на укусној, сочној храни за коју су јели она и њена породица генерације на Хавајима: јединствена фузија хавајске, кинеске, португалске и кухиње њене јапанске породице. Наклоност показујемо кроз храну, као када ми деда пружи тањир личија који је већ пажљиво огулио или ми мама да свеже направљен мусуби.
Та традиција дељења љубави кроз храну је разлог зашто толико резонујем Срце вечере, непрофитна организација коју су основали Моонлинн Тсаи и Иин Цханг. Пар га је првобитно створио као а вечера клуб 2015. — али када је пандемија ударила 2020. године, Цаи и Цханг су се брзо окренули да кувају топле ручкове за угрожене чланове заједнице Кинеске четврти на Менхетну, фокусирајући се посебно на старешине везане за кућу.
Непрофитна организација је природна комбинација вештина и страсти моћног пара: Тсаи је рестауратор и предузетник који води и сувласник ресторана Копитиам у Доњем источном делу Менхетна. Чанг је оснивач и креативни директор платформе за писање и подкаста „88 шољица чаја“, као и глумац (Гледаоци „Госсип Гирл“ ће је знати као омиљену Нелли Иуки) и заговорницу азијско-америчког представљања у Холливоод.
Њихова топлина и енергија прожимају Срце вечере, које је од јануара 2022. испоручило преко 100.000 пакета неге старијима из источне Азије у Њујорку.Њена мисија је све потребнија у светлу пораст злочина из мржње против заједнице ААПИ широм земље, а посебно многе застрашујућих напада на старије грађане. Иако је заједница била мета насиља много пре пандемије, Чанг каже да су „вести свакодневни подсетник на хитност рада Хеарт оф Диннер да се супротстави мржњи и насиљу љубављу и емпатијом.” За многе Американце азијског порекла, који раде на подршка Срце вечере се осећа као опипљив, директан начин да заштитимо и уздигнемо старије чланове наше заједнице у суочавању са бесмислена мржња.
Пакети за негу испуњени су азијским производима и топлим ручковима који имају намеру да подсете своје старије примаоце на дом. Производи укључују састојке као што су бок чој, горка диња и патлиџан, док су топли оброци јела попут омлета од парадајза са јајима са шкампима преко пиринча и азијског поврћа. Оброци се припремају са минималном количином соли, уља и шећера како би били прилагођени старијим особама. И, сваки пакет је допуњен руком исписаном белешком.
Док су оброци срж рада Хеарт оф Диннер, илустроване торбе и руком писане белешке пружају још једну врсту исхране. „Неки од наших старијих чак исеку украшену страну смеђих торби да би скупили и погледали током целе недеље када се осећају усамљено“, каже Чанг. „Често се изненаде када сазнају да би појединци из целог света одвојили време да се осећају виђеним. До данас су примио близу 110.000 јединствено илустрованих торби и нота из свих Сједињених Држава, па чак и од волонтера из Канаде, Азије и Европа.
За тако лепе торбе и белешке је потребно време, а Чанг каже да им увек може користити више. Ако сте икада уживали у цртању или сликању, ово је савршена прилика да усмерите своју креативност: Учините то друштвеним догађајем тако што ћете организовати „цртање журка” за пријатеље са грицкалицама и уметничким потрепштинама, окупите породицу на опуштајућој групној активности или цртајте соло и слушајте музику као начин да одмотати се. Како год да то урадите, уметничко дело које креирате подржаће мисију Хеарт оф Диннер и улепшати дан старијима.
За Срце вечере, спољашњост торби за испоруку је једнако важна као и оно што је у њима. Волонтери су украсили преко 110.000 торби живописним илустрацијама, од укусних скица хране до класично лепих сцена природе. (За више инспирације, кликните погледајте њихов Инстаграм.) Волонтери са седиштем у Њујорку могу да се упуте у Партибус Бакесхоп да покупе бесплатне торбе и однесу украшене. Волонтери са било ког другог места могу да користе чврсте, обичне смеђе папирне кесе и да пошаљу украшене резултате у Хеарт оф Диннер. Погледајте комплетне смернице за торбе пре него што почнете.
Поделите своју љубав и подршку старијима креирајући јединствене руком писане белешке за сваки пакет неге. Картице са напоменама не би требало да буду веће од 7 са 5 инча и послате у серијама од 50. (Свака напомена мора бити рукописно и илустровано — није фотокопирано.) Напишите читљиву, топлу, подстицајну поруку за старешине на кинеском, корејском, јапанском, тагалошком или вијетнамском са преводом на енглески. (Ево неколико примера на сваком језику из Срца вечере.) Затим украсите остатак белешке са веселе, светле илустрације.
Чанг каже да Хеарт оф Диннер хитно тражи волонтере да помогну у испоруци пакета неге средом. Ако имате важећу дозволу за вожњу сопственим аутомобилом у Њујорку и заинтересовани сте да помогнете у испоруци пакета неге старијим примаоцима, можете да поднесете своју волонтерску пријаву овде. (За друге могућности лично волонтирања, као што је састављање пакета за негу, Чанг каже да је Хеарт оф Диннер попуњено, али можете се пријавити да бисте се придружили листи чекања овде.)