Добивање пса потпуно је променило моју перспективу мог суседства и заједнице

Четири месеца пандемије, мој терапеут се изједначио са мном. „Сара,“ саветовала је, „требају ти две ствари: безусловна љубав и разлог за јутрошње устајање.“ Вооф. Био бих на јадном месту. Изненадне, експанзивне промене искључивања оставиле су ме у полутрајном стању седације. Иако моја изолација није била већа или гора од било кога другог, нисам пронашао утеху у друштву целог света. Разговарајући годинама о одгоју пса, осећао се као идеалан тренутак да се време и труд посвете обуци и неговању штенета. Тако сам, као и безброј других, одлучио да пробам дружење са пандемијским штенадом.

Да ли сте знали да доношење штенета током зиме у Чикагу је међу најглупљим стварима које можеш да урадиш? То сам открио рано, спуштајући Родеа из мог стана на осмом спрату десетак пута дневно у хладан ваздух да би вијугао по сољу умрљаном, сивом бетону. Али те хладне шетње са мојим малим коргијем довеле су ме до нове заједнице - и новог осећаја нормалности.

Као што сте могли претпоставити, моја усамљеност није нестала одмах. Барем не у почетку. Знао сам да би одгајање пса било невероватно изазовно, а понекад и наизглед немогуће. Искрено, мислим да сам затамнио првих 10 дана или тако некако. Постоји врло драг дечко из комшилука који Родеа познаје по имену; за живота мене, немам појма ко је то дете. Затим је топла и нежна жена која, кад се укрстимо, пита да ли једем довољно. Очигледно у оним првим данима родитељства паса, упознао сам је и рекао јој да јесам

Мучио сам се, без питања. А поврх свакодневних изазова научити животињу да иде у основну шетњу, смишљајући храњење и распоред елиминације (зван "какање"), и умирујући штене уплашено непрестаном какокофонијом у Чикагу, осетио сам невероватна кривица. Направио сам масовни животни избор узимајући Родео, и без обзира на то колико сам био припремљен (врло), нити да сам очекивао најгоре (што се све догодило), осећао сам се глупо говорећи наглас, „Проклетство, ово је ГРУБО. ” 

Чути те речи од некога ко је тамо био је трансформативан. И док су ми пријатељи пружали подршку, желео сам да се окружим Људима пасима - људима у гушту. Тако смо Родео и ја почели да посећујемо наш комшијски парк паса, преслатког имена Виггли Фиелд. Премећући се по парковима, лица заклоњена маскама, наушницима и капама, ми смо се врцкави Фиелдерс подизали. Када је жена узбуркана текућим искушењима свакодневног пандемијског живота и њени енергични очњаци залутали у парк, сузних очију и мрмљајући „Не могу ово“, ми остали смо се играли по њеног пса док је она сакупљала она сама. Наши пси су се поредали дуж ограде, надгледајући своје власнике док смо ослобађали аутомобил заробљен у снегу испод Л. Ометили смо једни другима муте, док је неколицина посетилаца паркова одвела бебу пацова на сигурно, на велику жалост теријера. Замјена препорука ветеринара, прича о кућним љубимцима који су прешли дугин мост и наредбама „Доље, дечко!“ праћено исцрпљеним извињењима, ова заједница љубитеља паса постала је моја.

Није само било да сам осећао сродство са овим родитељима штенаца ветерана и пандемије. Током мојих кратких јутарњих и вечерњих путовања како бих се Родео ослободио - дословно и метафорично - осећао сам се нормално. Пропустио сам интеракцију с непознатим људима, пуцање повјетарца, стојећи релативно близу другог човјека. Дуга четири месеца, ово је била моја Лоллапалооза, на чијем је челу био масиван пливач који се урнебесно звао Минние и пооцх који воли Бруне.

Испоставило се да је мој терапеут био у праву. Сада мој разлог за устајање сваког јутра има четири врло малене ноге и унутрашњу будилицу коју бих волео да поставим неколико сати касније. Нисам сигуран да ли ме воли безусловно - апсолутно више воли мог дечка од мене - али знам да толико волим Родео да је физички, брутално болан. Не могу да замислим последње месеце пандемије без ње тамо, и сигуран сам да је не бих могао пребродити без своје заједнице Виггли Фиелд. Понекад, и заиста у најмрачнијим сатима протекле године, било ми је потребно само мало дистракције, мало перспективе и врло мало штене.

Сара Магнусон је писац и комичар рођена и одгојена у Роцкфорду, у држави Илиноис, са седиштем у Чикагу. Дипломирала је енглески језик и социологију и магистрирала из управљања јавним службама. Када не разговара са стручњацима за некретнине или не дели своја размишљања о канализационим каналима (главни предмет заговорник), Сара се може наћи у продукцији комичних комичних емисија и ослобађању од ње ретро артефаката подрум родитеља.